So überleben Hummeln den Winter
Hummelköniginnen bald in Gefahr - so können wir helfen
von Amelie von Kruedener
Anders als Honigbienen, die den Winter als Volk überstehen, endet das Leben eines Hummelvolkes im Herbst. Doch die Jungköniginnen, gehen in einen Winterschlaf, um im nächsten Frühling eine neue Generation ins Leben zu rufen. Wir können ihnen dabei helfen.
Wie und wo überwintern die Hummeln?
Nachdem die Königin im Herbst befruchtet wurde und ihren Körper mit Pollen und Nektar für den Winter vorbereitet hat, begibt sie sich auf die Suche nach einem geeigneten Platz für die kalte Jahreszeit. Währenddessen stirbt das restliche Hummelvolk. Die Königin gräbt sich in den Boden ein und hält Winterruhe.
Die Königin verfügt dabei über eine erstaunliche Anpassungsfähigkeit, um die eisigen Temperaturen zu überstehen. Ihre Flugmuskulatur dient als eine Art Körperheizung, um ihren Körper warm zu halten. Ihre dichte Behaarung schützt sie zusätzlich vor extremer Kälte.
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Hummeln und ihre Überlebensstrategie
Dank in ihrem Körper gespeichertem Glycerol ist die Königin sogar bei Minusgraden geschützt und erfriert nicht. Einige Jungköniginnen von alpinen Hummelarten graben sich sogar in Höhen über 2000 Metern in Almwiesen oder Zwergstrauchheiden ein und trotzen dort Schneestürmen und starkem Frost.
Trotz ihrer erstaunlichen Anpassungsfähigkeit fordert die Überwinterung ihren Tribut. Die Ursachen für das Scheitern der Überwinterung können vielfältig sein, von Witterungseinflüssen bis zu parasitären Fadenwürmern, die die Jungköniginnen unfruchtbar machen
Hummelköniginnen helfen, möglichst sicher zu überwintern
In Gärten können wir Hummelköniginnen unterstützen, indem wir geeignete Winterquartiere schaffen. Kompost- oder Reisighaufen, Totholz, Baumstümpfe, Heckenlaub und Mauerlöcher bieten sich als Verstecke an.
Das Frühjahr kann gefährlich werden
Im zeitigen Frühjahr beginnen die Königinnen ihre Suche nach einem geeigneten Nistplatz, um ein neues Hummelvolk zu gründen. Ihre erste Nahrungsquelle sollten eigentlich die Nektare der ersten Blüten sein. Doch wenn das Wetter unbeständig ist oder die Pflanzen aufgrund von Trockenheit wenig Nektar produzieren, leiden die Königinnen unter Nahrungsmangel.
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Hummelretter werden - so geht's - Was Hummeln zum Überleben brauchen
In solchen Momenten können wir als Gartenbesitzer einen großen Unterschied machen, indem wir den Hummeln etwas Zuckerwasser anbieten. Dieses einfache Gestell kann nicht nur einer einzelnen Hummel, sondern einem ganzen Hummelvolk das Leben retten. Durch das Pflanzen von frühblühenden Obst- und Wildblumenarten können wir auch die natürlichen Nahrungsquellen der Hummeln im Frühjahr erweitern und dazu beitragen, diese wichtigen Bestäuberinsekten zu unterstützen.
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(avo)