La raya áspera (Raja radula)
La raya áspera (Raja radula) es una especie de raya mediterránea de la familia Rajidae descrita por Delaroche en 1809.
Description
La raya rugosa debe su nombre a las espínulas que cubren su superficie superior. En los juveniles y los machos, estas espínulas rugosas sólo se encuentran en el hocico y en la mitad inferior de la cola. Las hembras de esta especie tienen espínulas en estas zonas, pero también alrededor de la boca, a lo largo de la sección media y en toda la cola. Estas espínulas difieren de las espinas que se encuentran en la parte interna del ojo y desde el final de la cabeza hasta antes de la aleta dorsal. Hay dos espinas entre las aletas dorsales.
El cuerpo subcircular tiene un hocico corto y curvado, los bordes anteriores son convexos y las extremidades son alas angulosas. La mayoría de los individuos miden alrededor de 70 centímetros. Los principales colores de la superficie superior son marrón claro y gris, con manchas y líneas más oscuras. Hay dos manchas oculares con anillos amarillos y un grueso anillo exterior más oscuro con puntos claros, situados a ambos lados del meridiano espinal, al nivel de mayor anchura del cuerpo. La parte inferior de la raya es blanca con bordes oscurecidos, y algunas manchas más oscuras en la cola.
Distribution and habitat
Raja radula is a benthic species native to the Mediterranean Sea. Some Atlantic records are probably misidentifications of Leucoraja naevus and/or Raja africana and need to be clarified. This species inhabits coastal areas, between 2 and 300m depth on sandy or muddy bottoms of the continental shelf.
Dieta
Esta especie parece tener periodos cortos en los que busca alimento y una digestión rápida. Su dieta consiste principalmente en animales bentónicos, como crustáceos, teleósteos y moluscos.De hecho, sus principales presas son crustáceos, como decápodos o anfípodos, y las segundas son teleósteos. Se observó que la dieta seguía siendo relativamente similar entre individuos de distinto sexo, sin embargo, el tamaño del individuo hizo que R. radula pasara del consumo de crustáceos al de teleósteos. Los individuos más pequeños tienen una dieta dominada por los crustáceos al igual que los individuos de tamaño medio. Sin embargo, los individuos de mayor tamaño parecen estar especializados en teleósteos. Estos cambios en la dieta a lo largo de su crecimiento sugieren que tienen una plasticidad dietética que puede explicarse por las diferentes necesidades energéticas entre los individuos más jóvenes y los de mayor edad y como una adaptación para evitar la competencia por los recursos. Los juveniles son alimentadores activos durante el día todo el año y tienen una tasa metabólica más alta que los adultos.
Además, existe una diferencia en la dieta dependiendo de la localización geográfica. Estas diferencias en la dieta entre lugares pueden explicarse por la diferente distribución, abundancia, densidad y disponibilidad de las presas. La migración reproductiva es común en los elasmobranquios, por lo que ocupan diferentes nichos que pueden dar lugar a una diversificación de la dieta. Raja radula tiene un comportamiento activo de búsqueda de depredadores. En el contenido de su estómago se encuentran algunas especies pelágicas aunque su morfología sugiera que no pueden depredar en la columna de agua. Por lo tanto, la hipótesis es que también presentan un comportamiento carroñero. Se consideran consumidores secundarios especializados pero con suficiente plasticidad en la dieta para adaptar su consumo en función de las presas disponibles en el medio. Su nivel trófico puede aumentar con su crecimiento.
Reproducción
Como muchas otras rayas, R. radula presenta una estrategia de reproducción ovípara, lo que significa que los padres producen descendencia mediante la puesta de huevos. Los huevos tienen una caja de 5,1 a 5,7 cm de longitud. Los embriones eclosionan en unos 4 meses. Esta especie se reproduce durante todo el año, con un pico a finales de primavera/principios de verano. Las hembras y los machos maduran a tamaños diferentes: las hembras maduran a los 34 cm de anchura de disco y los machos a los 30 cm Esta especie se reproduce durante todo el año, con un pico a finales de primavera/principios de verano. Las hembras y los machos maduran a tamaños diferentes: las hembras maduran a los 34 cm de anchura de disco y los machos a los 30 cm de anchura de disco. La mitad de la madurez se alcanza a los 4,47 años en los machos y a los 5,89 años en las hembras. Las hembras pueden vivir hasta los 12 años y alcanzar una longitud total máxima de 80 cm, mientras que los machos pueden vivir 9 años y alcanzar una longitud total máxima de 65 cm. Por tanto, se estima que la longitud media de 70 cm se alcanza a los 9 años.
Locomoción
Las rayas suelen presentar un modo de natación en el que la generación de empuje implica el paso de ondas ondulatorias (de anterior a posterior) junto con las aletas pectorales agrandadas. Sin embargo, esta especie presenta un comportamiento de locomoción particular: la locomoción de la aleta pélvica. El ciclo de la aleta pélvica tiene dos fases: una de recuperación y otra de propulsión. Las aletas izquierda y derecha se mueven alternativamente durante la recuperación y se mueven de forma sincronizada durante la propulsión.
Durante la fase de recuperación, una de las aletas pélvicas se levanta del fondo y sobresale anteriormente; la otra aleta toca firmemente el fondo durante la fase de propulsión. No se producen ondulaciones verticales de las aletas pectorales durante los movimientos asíncronos de las aletas pélvicas y la especie mantiene su cuerpo paralelo al fondo. La raya realiza una forma general de punteo: aunque las aletas no eran totalmente sincrónicas, el desplazamiento era mínimo y, por lo tanto, seguía considerándose punteo. La raya rugosa es empujada fuera del fondo por un rápido y potente golpe de aleta seguido de las ondulaciones de la aleta pectoral. Aunque los movimientos de las aletas pélvicas izquierda y derecha pueden estar ligeramente desfasados, los movimientos se consideran generalmente punteos sincrónicos.
Conservación
El mar Mediterráneo está sometido a numerosas presiones que ponen en peligro su biodiversidad, en particular por la urbanización y la sobreexplotación. Al igual que otras especies de elasmobranquios, Raja radula representa una captura importante en el mar Mediterráneo aunque esta especie no tenga ningún valor comercial. Aunque esta especie no se explote ni se comercialice, está clasificada como En Peligro (EN) según la Lista Roja de la UICN. De hecho, la mayor amenaza para esta especie son las capturas accesorias en las pesquerías de arrastre demersal, redes de enmalle, trasmallos, palangre de fondo y cerco. Esta captura accidental se produce cuando se pesca sepia, langosta, salmonete, mero y Sparidae principalmente. En general, no existen medidas de conservación para esta especie. De hecho, no forma parte de ningún programa de educación, control del mercado o plan de seguimiento sistemático. Además, los datos sobre esta especie suelen ser limitados porque, cuando se pesca, se inscriben en el registro los términos "rayas" o "estaca", lo que no permite determinar qué especies se pescan. Sin embargo, un estudio ha demostrado que es la sexta especie de elasmobranquio más comercializada en Palma de Mallorca. Esta especie no está registrada en la legislación CITES a partir de Especies+ incluso cuando se estima un declive de más del 50%. Es importante realizar más estudios sobre esta especie para crear programas de conservación precisos para esta especie endémica del Mediterráneo.
